Alvará de D. João VI transferiu Araxá e Desemboque de Goiás para Minas em 1816

Os territórios que deram origem a grande parte do atual Triângulo Mineiro estiveram sob jurisdição da Capitania de Goiás até o início do século XIX. A mudança oficial ocorreu em 4 de abril de 1816, quando um alvará de D. João VI determinou a desanexação dos Julgados de São Domingos do Araxá e Desemboque da Capitania e Comarca de Goiás. A partir daquele momento, os dois passaram a integrar a Capitania de Minas Gerais e a Comarca de Paracatu.

A formação territorial da região, porém, começou antes. No século XVIII, os caminhos que ligavam São Paulo às minas de Goiás atravessavam a área, entre eles a Estrada do Anhanguera, por onde circulavam pessoas, mercadorias e animais. A região também era ocupada por povos indígenas, entre eles os Caiapós, e recebeu novos núcleos de povoamento com a expansão das expedições e das atividades econômicas. Desemboque surgiu ligado à exploração mineral e se tornou um dos principais pontos desse processo.

Em 1748, a Capitania de Goiás foi criada a partir do desmembramento da Capitania de São Paulo. Nesse processo, o território conhecido como Sertão da Farinha Podre passou para a administração de Goiás, e o Julgado do Desemboque tornou-se uma das principais unidades administrativas da região. Pesquisas históricas e acadêmicas indicam que sua área abrangia o atual Triângulo e também parte do sul de Goiás, com limites diferentes dos mapas atuais.

Em 1811, o Julgado do Desemboque foi dividido e surgiu o Julgado de São Domingos do Araxá. A divisão explica por que o documento de 1816 menciona justamente os dois julgados. Segundo o texto régio, moradores da região argumentavam que enfrentavam dificuldades por estarem subordinados à Capitania e à Comarca de Goiás, cuja capital ficava a mais de 150 léguas de distância. O alvará afirma que eles poderiam ser atendidos com mais facilidade sob a jurisdição de Minas Gerais e da Ouvidoria de Paracatu, considerada mais próxima.

D. João VI aceitou o pedido e determinou que os dois julgados, "com todo o território que lhes pertence", fossem separados de Goiás e incorporados à Capitania de Minas Gerais. A Câmara dos Deputados mantém a publicação original da norma na Coleção de Leis do Império do Brasil, com ementa que registra a desanexação e a incorporação à Comarca de Paracatu.

A história de Uberaba ajuda a visualizar a transição. O núcleo que daria origem à cidade estava inserido no território do Julgado do Desemboque quando a área ainda pertencia a Goiás. Em 2 de março de 1820, já sob administração mineira, Uberaba foi elevada à condição de freguesia com o nome de Santo Antônio e São Sebastião de Uberaba, desmembrada da Freguesia do Desemboque. Em 1836, foi elevada à categoria de vila e se desmembrou de Araxá.

O nome Triângulo Mineiro se consolidou ao longo do século XIX, associado ao formato triangular delimitado pelo Rio Grande, ao sul, e pelo Rio Paranaíba, ao norte. A transferência de Goiás para Minas não foi apenas uma alteração no mapa: mudou a administração, os caminhos oficiais e as relações econômicas da região, que permaneceu ligada às rotas comerciais entre Goiás, São Paulo e Minas.